Tòa nhà với kiến trúc từ thời Victoria ở góc đường giữa phố 72 và công viên tây trung tâm từng nổi tiếng với sự có mặt của John Lennon và Yoko Ono từ năm 1972 đến 1980, trước khi John bị ám sát. Ono vẫn ở lại đây cùng với rất nhiều tên tuổi trong làng giải trí khác, và biến Dakota trở thành tòa nhà nổi tiếng.
Những căn hộ siêu sang nơi đây được thiết kế với nội thất có một không hai. Một bài viết ca ngợi về Dakota được đăng trên New York Times dài 2.500 chữ đã khiến dòng người lũ lượt lao tới đây đăng ký và khi tòa nhà chính thức mở cửa vào năm 1884, tất cả 65 căn hộ của Dakota đều được lấp đầy.
Mặc dù được xây dựng công phu với những vật liệu đắt tiền nhưng giá thuê ban đầu cũng không đắt. Vì vậy, thời gian đầu, Dakota là điểm đến của nhiều người hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật muốn có một nơi ở với mức giá phải chăng. Gần 50 năm, từ 1884 đến 1929, Dakota không còn lấy một phòng trống nào.
Boris Karloff là diễn viên nổi tiếng đầu tiên dọn đến Dakota vào khoảng những năm 1930. Sau ông là Lillian Gish, Judy Garland, Lauren Bacall và Jack Palance. Các nhạc sĩ, ca sĩ bao gồm John và Yoko, Leonard Bernstein, Paul Simon và Rosemary Clooney. Roberta Flack là hàng xóm của Yoko ở tầng 17. Những người thuộc giới giải trí như Connie Chung. Maury Povitch, và Rex Reed cũng từng sống ở đây. Một số khách hàng nổi tiếng khác bao gồm tác gia Harlan Cohen, vận động viên thể thao Joe Namath và John Madden.
Nhà môi giới bất động sản Dolly Lenz đã rao bán một căn hộ tại Dakota với giá 5,56 triệu USD. Trong quảng cáo của mình, người này cho rằng chủ nhân của căn hộ sẽ vớ bẫm khi giá bán đồ nội thất trong căn hộ chỉ là 500.000 USD. “Đèn treo trong phòng khách thậm chí còn có giá lên tới 2 triệu USD”, Lenz nói.
Đây là hồ sơ của những người chờ đợi được sở hữu một căn hộ tại Dakota. Nó bao gồm những văn bản kê khai chi tiết các khoản thuế và thu nhập, tốn tới hàng ngàn USD của các cặp đôi để có thể chen một chân vào tòa nhà này.
Nhà làm phim nổi tiếng Albert Maysles nói với tờ New Yorrk Times rằng Dakota hiện không còn là nơi tập trung những con người thú vị nữa. "Thay vì cho những ngôi sao nổi danh và đầy sáng tạo mua lại, ban quan lý tòa nhà lại ưu ái cho những kẻ giàu có, lắm tiền và nhạt nhẽo". Vào năm 2005, Maysles đã bán căn hộ của mình tại Dakota sau 35 năm sống tại đây.
Căn hộ hai phòng ngủ nổi tiếng nhất của Dakota hiện thuộc về John Madden. Madden mua căn hộ này cho với giá 625.000 USD từ tay Gilda Radner (mua vào năm 1979 với 150.000 USD). Hiện giá của nó đã lên tới với 3,9 triệu USD.
Căn hộ đắt nhất tại Dakota nằm tại tầng hai, nơi Leonard Bernstein từng sống. Người mua đã phải trả 21 triệu USD, cộng thêm một triệu USD phí hoa hồng cho Lenz. Căn hộ cao cấp này có 4 phòng ngủ, 4 phòng tắm, thư viện, phòng ăn...
